‘장충기 문자’ 이창섭 전 연합뉴스 국장대행 사표 수리 - 미디어오늘

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‘장충기 문자’ 이창섭 전 연합뉴스 국장대행 사표 수리

연합뉴스, 이 전 대행 사표 수리하고 의원면직… 사내 전반 분위기 “불가피한 결정”

김도연 기자 riverskim@mediatoday.co.kr 2018년 06월 25일 월요일

연합뉴스 불공정 보도 책임자로 꼽혀 온 이창섭 전 편집국장 직무대행이 회사의 권고사직 조치에 25일 사직서를 제출했다. 회사는 사직서를 수리하고 이 전 대행을 의원면직했다.

연합뉴스 사측 관계자는 이날 오후 “사직서가 오늘 제출됐고 절차대로 결재했다”고 밝혔다. 

앞서 연합뉴스는 공정 보도 훼손 및 회사 명예 실추, 법인카드 부정 사용 등의 사유로 이 전 대행에 권고사직 결정을 내렸고 25일까지 사직서를 제출하지 않으면 26일자로 해임하겠다고 밝혔다.  

이 전 대행 시절 연합뉴스는 박근혜 정부·여당 편향 보도 논란의 중심에 있었다. 한·일 위안부 문제와 교과서 국정화 이슈에서 극우·보수 진영을 대변했다는 비판을 받았다. 전국언론노조는 지난해 6월 이 전 대행을 ‘언론부역자’ 명단에 올렸다.

▲ 연합뉴스 불공정 보도 책임자로 꼽혀 온 이창섭 전 편집국장 직무대행(사진)이 회사의 권고사직 조치에 25일 사직서를 제출했다. 사진=연합뉴스

이 전 대행 이름이 널리 알려진 계기는 ‘삼성 장충기 문자’였다. 그는 2015~2016년 장충기 전 삼성그룹 미래전략실 차장(사장)에게 “편하실 때 국가 현안 삼성 현안 나라 경제에 대한 선배님 생각을 듣고 싶습니다. 평소에 들어놓아야 기사에 반영할 수 있습니다”, “국민의 생각에 영향을 미치는 사람으로서 대 삼성그룹의 대외 업무 책임자인 사장님과 최소한 통화 한 번은 해야 한다고 봅니다”, “같은 부산 출신이시고 스펙트럼이 넓은 훌륭한 분이시라 들었습니다. 제가 어떤 분을 돕고 있나 알고 싶고 인사하고 싶었을 뿐입니다” 등의 문자 메시지를 보냈다. 

회사의 권고사직 조치 이후 사내 일부 인사들은 익명 게시판에서 “이번 중징계를 계기로 앞으로 그런 중책을 맡게 될 분들 역시 기사 편집과 지시에 위축될 수밖에 없을 것”, “외부가 비판한다고 우리가 내부 구성원을 저버린다면 언젠가 우리가 똑같은 경우에 처할 경우 누가 우리를 지켜주겠느냐”는 등 우려를 표했지만 이는 사내 다수 입장과 다르다는 지적이다.  

▲ 이창섭 전 연합뉴스 편집국장 직무대행은 2015~2016년 장충기 전 삼성그룹 미래전략실 차장(사장)에게 “편하실 때 국가 현안 삼성 현안 나라 경제에 대한 선배님 생각을 듣고 싶습니다. 평소에 들어놓아야 기사에 반영할 수 있습니다” 등의 문자 메시지를 보냈다. 사진=MBC 스트레이트

연합뉴스의 한 기자는 “일부 소수 인사들은 우리 스스로 변해야 하고 변하려고 노력하고 있다는 사실을 인정하지 않고 있다. 이번 인사에 반발하는 것은 스스로 언론이 아니라고 자인하는 것과 같다”고 말했다. 이 기자는 “과거 청산 대상으로 꼽히는 이들 입장에선 이번 징계가 달갑지 않았을 것”이라고 꼬집었다.

사측 관계자는 “권고사직이 과하다는 사내 일부 지적이 있지만 불가피한 결정이라는 의견이 다수”라고 말했다. 지난 3월 취임한 조성부 연합뉴스 신임 사장도 “인사를 통해 명확히 책임을 묻고 혁신을 단행한 뒤에야 통합으로 나아갈 수 있다”며 ‘인사 개혁’을 공약으로 내세웠다.